Когда коллега или знакомый переходит в друга? Как отличить друга? Как в советское время (придёт по первому зову и т. д.) или как?

Вы уж извините, пожалуйста, но мне вопрос кажется странным, а ответ - очевидным: это зависит исключительно от того, каковы ваши представления о дружбе и какие требования вы предъявляете к друзьям. Для кого-то выпили вместе - и уже друг готов, а кому пять лет надо в гости друг к другу ходить, прежде чем довериться.

И какая, собтвенно, разница, о коллеге речь или об одногруппнике, случайном знакомом, попутчике, троюродном брате одноклассника?..