Если уходить корнями в глубокую древность, то, пожалуй, первым известным описание полета похожего на космический можно найти в Шумерской мифологии: царь Этана на орле поднялся так высоко в небо, что Земля для него стала с песчинку.
С развитием астрономии в 17 веке начинают появляться литературные описания полетов, например, Кеплер в одном из своих трудов описывает полет на Луну. В 1650 году Сирано де Бержерак описывает несколько способов полета на Луну, и один из них — это использование многоступенчатой ракеты.
В 1865 году Жюль Верн публикует «С Земли на Луну прямым путём за 97 часов 20 минут», где используется не ракета, а пушка, но именно это произведения потом используется кинематографистами.
В 1861 году делается первая попытка научного описания возможного использования ракеты для полета за пределы Земли, а в 1903 году Циолковский публикует свой труд, ставший базой для дальнейшего освоения космоса.
Поэтому к началу 20 века люди уже были знакомы с путешествиями в космос через литературные произведения.
Добавлю к списку авторов, описывавших космические путешествия, Фрэнсиса Годвина "Человек на Луне, или Необыкновенное путешествие, совершенное Домиником Гонсалесом, испанским искателем приключений, или Воздушный посол", Вольтера "Микромегас" (в ней житель планеты, вращающейся вокруг Сириуса, добирается до Земли), Эдгара Алана По " Необыкновенное приключение некоего Ганса Пфааля".