Когда мы говорим о европейских языках и их истории, в первую очередь стоит обратить внимание на политическую карту средневековой Европы. После того, как рухнула Римская империя и пережитки системы Римского государственного устройства канули в небытие, то некоторые области оказались в определенной изоляции, и язык стал развиваться самостоятельно. Отсюда и проистекает возникновение такого огромного числа диалектов, на территории европейских стран.
Чтобы кратко охарактеризовать лингвистическую ситуацию эпохи с X по XIV века, можно сказать, что обитатели Франции в зависимости от региона проживания говорили на:
различных языках группы ойль: франко-пикардийском, франко-бретонском (галло), пуатуасском, сентожском, нормандском, морванском, шампанском, бургундском и т. д.
различных языках группы ок: гасконском, лангедокском, провансальском, лимузино-овернском, альпино-дофинском и т. д., а также на каталанском;
различных франко-провансальских языках: бресском, савойском, дофинском, лионском, форезском, шаблезском и т. д., а также в Швейцарии на женевском, водуазском, нефшательском, валезанском, фрибурском и т. д., и на вальдотенском в Италии;
германских языках: франкском, фламандском, эльзасском и т. д.
бретонском и баскском языках.
Так что "французы" проживающие в разных регионах страны, могли даже не понять друг-друга при встрече)
Приблизительно с XV века начинает формироваться среднефранцузский язык, прародитель современного языка.
В современной Франции диалекты употребляются ограниченно, они характеризуются разной степенью сохранности: в большинстве регионов можно говорить о сохранении некоторых диалектных структур в той или иной части диалектного ареала, или о наличие локальных особенностей в региональных вариантах французского языка; центральные говоры (франсийский, орлеанский и другие) практически полностью вытеснены литературным языком; сравнительно стабильно употребляются только диалекты северной группы (валлонский и пикардский диалекты используют собственную орфографию, на этих диалектах создаются литературные произведения, материалы на них публикуются в периодической печати)