Есть один интересный аспект связанный с этим вопросом. Считается, что впервые термин Первая Мировая война использовал Чарльз Репингтон в 1918 г. При этом он был довольно известной фигурой в Британии своего времени, военный корреспондент и публицист. Например Владимир Ленин в ряде своих работ тоже использует термин Первая Империалистическая война. Возникает резонный вопрос, почему практически сразу после окончания войны ее стали называть первой, если даже Гитлер в тот момент был простым ефрейтором. Это связанно с тем, что у многих современников было четкое понимание, что за этой войной последует другая. Они не знали когда она будет, но ситуация в мире давала понять, что новая война будет.
Попытка самоубийства Европы. Так её назвал один мыслитель того времени. И как мы знаем, она была лишь первой, вторая более успешной состоялась.
В России войну против немцев, которая началась в 1914 году, называли "Второй Отечественной" и "Великой Отечественной". В обиходе, также говорили о "Германской войне".
На Западе войну нарекли "Великой", или "Большой", а после войны - "Мировой" и "Чётырехлетней войной 1914-1918 годов".
Эту войну называли империалистической, захватнической, несправедливой войной за передел давно уже поделённого мира в эпоху империализма с обеих сторон.
Называли так не по той причине, что это первая среди войн, а по причине, что это была на тот момент единственная вона такого масштаба в своемроде. В исторической литературе данное боевое столкновение называли и другими терминами, то есть это не первое название, до того, как оно устоялось, были и другие вариации: "великая война", "вторая отечественная".
В России она была Второй Отечественной, уж очень любят у нас отображать роль народа в войне. А в мире просто - Великой Войной. В некоторых источниках - Мировой Войной.
Насколько мне известно, на Западе ее называли Великой войной. В СССР — Империалистической. В дореволюционной России, в время самой войны — я видел плакаты того времени, где ее называли «Второй Отечественной». Не знаю, насколько это было распространено. В просторечье — «германская война».
и Великой Отечественной до революции ПМВ так же называли