Спутники перемещаются по небу с другой скоростью, чем звёзды. Как правило, невооружённым глазом видны низкоорбитальные спутники, которые движутся на фоне звёзд достаточно быстро. За 10-20 минут такой спутник может пересечь весь небосвод.
Звезды тоже двигаются, но с меньше скоростью. Спутники ярче в несколько раз, поскольку они находятся не так далеко от нас и имеют солнечные панели, которые отражают свет.