Формально религия не была запрещена в СССР. Но запрещалась религиозная пропаганда, и именно по обвинению в религиозной пропаганде пострадало множество верующих людей. Кроме того, в сталинские и отчасти хрущёвские времена верующих часто сажали по надуманному обвинению в контрреволюционной и антисоветской агитации. Причина же негативного отношения советской власти к религии была двоякой. С одной стороны, на это были идеологические основания: господствовавшая тогда марксистско-ленинская идеология считала религию вредным для рабочего дела заблуждением, поэтому религию полагалось искоренять. С другой стороны, становясь верующим, человек в определённой степени обретал дополнительную степень внутренней свободы, что вызывало у властей подозрения, не затевает ли он что-то антисоветское. "Верующий" = "не наш", "верующий" = "подозрительный".
Потому что неверующими людьми намного легче управлять, нежели верующими которых не подкупить, смертью не напугать, не манипулировать, вот и придумали метод подчинить себе людей.
В СССР не навязывалась религия и не навязывался атеизм. Мне в школе ничего не говорили ни о боге, ни о атеизме, только в институте был курс атеизма и то формальный, это сейчас нагло навязывают теизм.
См. книгу Джоны Голдберга "Либеральный фашизм": любое революционное движение левого толка прежде всего атакует традиционные основы общества - семью, сложившуюся иерархию, а также религию. Гонения на религию были и в СССР, и в Италии времен Муссолини, и в гитлеровской Германии. Общая цель - разрушить старый мир, создать новый.