Довольная старая традиция аплодирования в небольших помещениях, например, клубах, где всеобщее хлопание будет слишком громким звуком. Но во многих культурах это в принципе принято в качестве одобрения танцорам и певцам, предполагаю, изначально это делалось просто для удержания ритма.