В ключе вопроса я не вижу разницы между сериалами и кинематографом в принципе. Точнее считаю сериалы частью кинематографа.
Есть низкокачественные фильмы, есть низкокачественные сериалы. Да, долгое время сериал в принципе считался "низким" жанром, но да, все изменилось (во многом, благодаря кабельному телевидению), поэтому и возник вопрос.
Но и раньше были сериалы очень высокого качества, например, "Место встречи изменить нельзя" или "Семнадцать мгновений весны".
Сериалы в целом не приближаются к фильмам, это другой вид искусства
Смотрим в большой толковый словарь, статья "Искусство":
Делаем из этого очевидный вывод: да, сериалы являются искусством. А вот вопрос качества этого искусства - это другой вопрос.
Хотелось бы отдельно отметить "Твин Пикс" Линча и Фроста.
На фоне типично- мыльной телепродукции того времени этот сериал действительно имеет кинематографические черты.
Как по мне, так отличный современный "Настоящий детектив", который довольно популярен сейчас, и вовсе очень схож с "Твин Пиксом".
Существует планка, после которой сериал уже перестает быть сериалом и становится искусством. Наиболее искуссным, среди прочих, пожалуй следует признать телесериал "Ганнибал", творческим подходом в котором пропитан весь процесс съемки. Так, акт убийства здесь всегда произведение искусства, сеттинг ведет диалог с чувством всего возвышенного, а сюжет вяжет все это узлом в голове