Это иллюзия. В США очень структурированное общество и нет такого культа всеобщего высшего образования, как в СССР и в России. Там маловероятно появление всех этих шуток про филологов, которые теперь могут спокойно говорить "свободная касса".
Образование стоит дорого и его получение - это решение, которое определяет твою жизнь. Очень часто под это дело берется кредит, который потом надо возвращать, так что это решение с далеко идущими последствиями. И получать ВО для галочки, чтоб не стыдно перед соседями - это практически невозможная вещь. Играет свою роль и то, что парням не нужно сразу после школы бежать в университет, чтобы закосить от армии. А не секрет, что у нас для многих это подчас единственная мотивация для получения диплома.
Соответственно есть люди, которые его получают сразу после школы и работают по специальности. Есть те, кто начинает с низов и получает его в процессе карьерного роста. А есть те, для кого оно просто не нужно, что не мешает этим людям быть чрезвычайно востребованными. Ведь шутка, которая ходит у нас, что нет проблемы найти экономиста, но почти невозможно найти хорошего электрика или сантехника - она совсем не шутка.
Что с чем сравнивать - заводские районы Свердловска с Детройтом? Или Сан-Франциско с спец-школой на Рублевке? В среднем образование в США выше чем в РФ. Особенно в части гуманитарной подготовки. В РФ школы готовят инженерные кадры с отключенной головой, в США упор на работу в команде , проектную работу, спорт.
При этом, не факт, что очень сильный математик- очень хороший педагог, который может донести предмет до слушателя