В юношестве любил прекрасную серию книг Рекса Стаута о Ниро Вульфе. Мне кажется, во многих аспектах толстяк Ниро превосходит своих коллег.
P.S. Слабонервным феминисткам просьба не читать. Я не против вашей жизненной позиции, а вот Вульф совсем не любит женщин
Многочисленные рассказы Г.К. Честертона об отце Брауне - шедевр. Отец Браун, конечно, не профессиональный частный детектив, но к нему чаще обращаются именно за подобной помощью, чем за духовным напутствием.
Из современного - четыре романа Д.Фрэнсиса о Сиде Холли.
Есть множество других прекрасных детективов, но эти нравятся лично мне)
Лично могу посоветовать некоторые романы Джеймса Хедли Чейза. (wikipedia.org)
Он писал так, как бы действительно всё происходило. У него, как раз, очень много романов про частных детективов, которые распутывая очередное дело, натыкаются на что-то явно крупнее, чем обычно.