Кардинальное отличие: верующий более-менее согласен, что есть некая Высшая Сила, от воли которой зависит наш завтрашний день, то есть все что мы заработали ли накопили, в один день может рухнуть. И как следствие - некоторая доля смирения и опасливое соблюдение правил жизни "по законам\критериям Бога"
Атеист же богом может считать Науку, например. Или неких людей (типа С.Джобса\И.Маска\Хокинга) которые управляют миром и всемогущи и если что - протянут руку помощи. Или вообще считает всезнающим и всемогущим себя, который не терпит, когда ему какой-то бог указывает, что - можно, а что- нельзя.
И смысл жизни атеиста: "жить по образцу\критериям любого из С.Хокинга\ С.Джобса\ И.Маска \ других кумиров", в зависимости от того, что сам атеист считает на сегодняшний день допустимым.
У атеистов зачастую (не всегда) развитые скептическое и критическое мышление, увлечение исследованием законов природы, развита и логика. Они замечают много странного и нелогичного в писаниях нестыкующегося с научными данными и реалиями и поэтому не могут легко принять это всё.
Одним днем живет эгоцентричный, неблагородный человек, не сознающий себя частью мира. Зачастую это верующий в бога или в атеизм.
У атеиста преобладает научный подход и критическое мышления, рассмотрение любой гипотезы (в ом числе и гипотезы наличия некой сверхсилы) через призму наличия\отсутствия доказательств и т.д.
У верующего же преоладает слепая вера.