Чтобы можно было кормиться только с искусства - почти нереально.
В развитых странах есть рынок и инфраструктура, они чрезвычайно насыщенны, и большинство художников просто не в состоянии на них конкурировать. Но часть способна. Плюс люди зарабатывают на близких специальностях, чаще всего в преподавании. Иногда получается получить грант-другой, но даже самые крупные гранты не сравнимы с годовой зарплатой в коммерческой сфере.
В России вдобавок к этому нет ни рынка, ни инфраструктуры. Ни грантов. И преподавания нормального почти нет. И люди банально не готовы платить за искусство.
Единственные знакомые, кто живут с искусства в России, живут в коммуналках в страшной бедности и продают рисунки или стикеры или что-нибудь в этом роде по интернету на Запад, в Европу и США.
Что совершенно не означает, что институциональное признание невозможно тоже, оно идет несколько по другим рельсам. Институциональное признание вполне можно накапливать, и при определенном упрямстве оно рано или поздно начинает как-нибудь ощущаться.
В этом случае значительно, значительно легче идти путем формального образования. Это говорит человек, который своего признания добивался без оного, так что hear hear. Не у всех будет терпение и время копать историю и теорию по вечерам дома с такой же въедливостью, как это можно делать в академии. Другое дело что народ в академии часто это не ценит.
Удачи. )
Вопрос не о дизайне.