Из "строго научной" советую начать с четырехтомника "Астрономия и Астрофизика" под редакцией Сурдина:
И сами поймете, какой уровень по каким предметам надо поднимать, хотя, в принципе, они рассчитаны на читателя со знаниями в пределах школьных курсов. Следующий уровень - "Общая астрофизика" Засова и Постнова (на сайтах МГУ лежит открыто, кажется) Но она подразумевает уже знания начальных уровней университета по математике и физике. Покупка любительского телескопа не сильно поможет "практике", многие часто разочарованы тем, что не видят таких же красивых картинок, как в Интернете с Хаббла. Но если пробовать заниматься астрофотографией, то это может реально затянуть, заодно и узнаете много практических вещей по оптике и пр.
спасибо!