Люди вовсе не стремятся пережить психотравму (кстати, и само понятие существует далеко не во всех подходах).
Возможно, вы имеете в виду, отчего люди могут "проваливаться" в переживания, связанные с когда-то произошедшей травмой? - Так через ассоциации. Что-то в ситуации напомнило о произошедшем когда-то - и человек разом, вдруг, оказывается в "том" психоэмоциональном состоянии. Так "якоря" ставят в НЛП, - только, естественно, на ресурсные состояния. А здесь якорь непроизвольный, как пусковая кнопка, триггер (переключатель в двух положениях).