Древними греками сова считалась птицей-спутником Афины, богини знаний, искусств, ремесел, покровительницы наук, ума и изобретательности. Сову изображали, имея ввиду Афину, как символ, с ней связанный. Постепенно эта связь ослабла, а сова осталась сама по себе. Тем не менее, образ совы по-прежнему остался связанным с мудростью и наукой.
Мудрость совы чаще всего связывают с ее напарничеством с Афиной, богиней мудрости и стратегии в Древней Греции. Но сова является не только символом мудрости, но и смерти, разрухи, тьмы и многих других устрашающих явлений из-за своего ночного образа жизни и взгляда хищника.