Лекции лучше писать от руки – так запоминается гораааздо лучше. Но если нужно написать какой-то реферат, то за ноутбуком, конечно, быстрее. Плюс если у вас техническая специальность, скорее всего, нужно будет немного (или много) программировать.
Однако если вопрос вызван финансами, не переживайте: почти во всех универах есть компьютерные классы, так что без ноутбука можно прожить :)