Почему облака принимают ту или иную форму?

Облако - это капельки или кристаллики воды. Движение каждого такого объекта определяется потоком воздуха, силой притяжения к Земле и собственной инерцией. А при наличии электрического заряда (в грозовом облаке) - еще и кулоновской силой.

Потоки воздуха в облаке - это результат

1. внешних по отношению к облаку потоков (ветер),
2. потерь энергии из-за взаимодействия с частичками облака и
3. конвективных потоков, возникающих из-за фазовых переходов воды в облаке. Конденсация и замерзание - с тепловыделением, или таяние и испарение - с теплопоглощением.
   Само облако влияет на свою форму, как правило, почти исключительно через третий фактор (если, конечно, в нем есть фазовые переходы). То есть, какие-нибудь кучевые облака будут клубиться и менять форму даже без "наружного" ветра. У них есть внутренний источник энергии, порождающий конвективные потоки. А какие-нибудь перистые облака - просто игрушка ветра.

Вы, наверное, помните, что если включить ускоренное воспроизведение движения облаков, то очевидно, что ведут небесные объекты себя, как обычные клочки пара, например, из чайника или из трубы. То есть, никакой конкретной формы облака, собственно, не принимают, а имеет место безостановочное хаотичное движение.