Я не знаю что там США именно начали, но сейчас:
Кукуруза:
2013г млн.тонн
США 353,699
Россия 11,635
Пшеница:
2013г млн.тонн
США 58,1
Россия 52,1
Как видите, США и пшеницы производит больше России (а мы ее вроде как производим с запасом сейчас). Им просто хватает пшеницы и сейчас они ее объемы снижают.
А кукурузу производят, да, потому что она хорошо в их климате растет и ее производить выгодно.
Кукуруза отлично себя чувствует в климате американского среднего Запада,даёт прекрасные урожаи в пересчёте на квадратный метр,хорошо интегрирована в местную кухню и используется во многих отраслях.
Да и исторически переселенцам было гораздо проще заниматься местными культурами,чем везти зерно для посадки из-за океана.