Средневековьем период V-XV веков назвали деятели культуры эпохи Возрождения, которая пришлась на XV-XVI века. Так они обозначили период между их временем и античностью, являвшейся для них эстетическим и культурным идеалом. Средние века воспринимались таким образом, как "потерянное время" между античностью и ренессансом.