Для того, чтобы сжигать попутный нефтяной газ. Вместе с нефтью из скважин выходит горючий газ — смесь летучих углеводородов, которые на глубине под высоким давлением были растворены в нефти. Попутный газ можно собирать и перерабатывать, но поскольку его обычно мало, это не всегда рентабельно. Выпускать его в атмосферу в чистом виде нехорошо по соображениям экологии и безопасности. Поэтому газ и сжигают на факельных установках.
Довольно часто вместе с нефтью из земли поднимается так называемый "попутный газ". Это смесь разных углеводородных газов. Ранее эти газы не имели экономической ценности, поэтому их сжигали, чтобы не травить всех подряд. Сейчас, на передовых производствах, этот газ разделяют на составные и используют.