Покушающегося на трон мятежника во многих странах (во Франции, например) ждало четвертование. То есть приговорённому отрубали руки, ноги и только потом голову. Пугачёву вынесли именно такой приговор, но осуществили его гуманно: Пугачёву отрубили сначала голову, а потом руки и ноги. Источник — "История пугачёвского бунта" А. С. Пушкина.
Интересно, что такой же приговор — четвертование — ждал и пятерых декабристов в 1825 году. Но он был заменён на повешение. Насколько это гуманнее сказать трудно. На мой взгляд Пугачёв умер легче.
В результате заговора казацких полковников Емельян Иванович Пугачев был пленён и впоследствии казнён в Москве на Болотной Площади в январе 1775 года.