В наше время это уже совсем не обязательно при общении неговорящих с говорящими. Ко мне пару раз подходили на улице и протягивали экран телефона с набранной эсэмэской с обычным текстом вопроса или просьбы. Глухонемые и между собой тоже очень активно общаются эсэмэсками и через мессенджеры. Ответ, правда, они оба раза поняли, читая по губам, но можно, наверное, ответ было и написать в том же экране. Вообще они обычно хорошо читают по губам и так понимали собеседников до появления смартфонов.