Я не уверен, что вне рамок неких предварительных договоренностей, например религиозных, можно говорить, что желание одобрения или признания заведомо девальвирует добродетель.
В европейской культуре это обычно обосновывается знаменитыми словами Евангелия:
Смотрите, не творите милостыни вашей пред людьми с тем, чтобы они видели вас: иначе не будет вам награды от Отца вашего Небесного.
Итак, когда творишь милостыню, не труби перед собою, как делают лицемеры в синагогах и на улицах, чтобы прославляли их люди. Истинно говорю вам: они уже получают награду свою.
У тебя же, когда творишь милостыню, пусть левая рука твоя не знает, что делает правая,
чтобы милостыня твоя была втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно.
Но, даже здесь мы видим, что христианин может желать одобрения не от людей, но от Бога.
Но если все таки настаиваете на вопросе, то отличить просто -- если не задумывается ни над этим вопросом, ни над тем делать что-то хорошее или не делать, а просто живет и делает, значит не ищет ни одобрения, ни признания. )