В самом начале СССР - это было сознательным решением, и принимали вовсе не всех подряд.
В конце СССР - просто всеобщая рутина, к которой никак не относились - ну принято всем по достижении 14 вступать.
Тогда ходил анекдот: заслали в СССР шпиона с заданием выяснить, что такое комсомол. Так он через год прислал сообщение "это страшно засекреченная организация - через год после вступления удалось установить только то, что собирают членские взносы"