То, что по внешним проявлениям можно судить о каких-либо внутренних характеристиках, будь то черты характера или внутренние переживания, очень давняя идея.
Так, австрийский врач и анатом Франц Йозеф Галль полагал, что по выпуклостям на черепе, можно определить задатки, таланты и личностные характеристики. Галль считается основоположником первой лженауки - френологии.
Итальянский психиатр Чезаре Ломброзо уверял, что преступниками не становятся, а рождаются и выделял ряд внешних характеристик "прирожденного преступника". Ломброзо весьма подробно описывал портреты "типичного убийцы", "типичного насильника" и т.д. Это, соответственно, вызвало общественное недовольство и ворох критики, т.к. люди (особенно власть имущие), походившие на описанные "фотороботы" активно не соглашались с тем, что их безосновательно называют преступниками. Криминальная антропология Ломброзо благополучно канула в небытие.
В современном мире так называемый "невербальный язык" активно анализируют и используют в НЛП и профайлинге, однако доказательная база всего этого не велика. По внешним проявлениям можно судить, например, о явных эмоциональных состояниях - счастье, горе и пр., однако разнообразные жесты и позы, как правило, ситуативны и говорить об их однозначном значении неправомерно.
Можно сделать обоснованные предположения. Которые могут точно попадать, а могут абсолютно не попадать в реальность.
"Читать человека как книгу" - по-моему, или добросовестное самозаблуждение, или не очень добросовестный маркетинг.