Такие книги знаем!
Например "От Руси к России" Николая Гумилёва. Другое дело, что история Гумилёва - это не история государства в классическом смысле слова, а история этноса, в призме его теории пассионарности. Поэтому в соответствии со взглядами Гумилёва, некоторые исторические эпизоды им описываются в ином ключе, нежели мы привыкли.
И всё это состоит в купе с тем, как Гумилёв пишет... Характеристика одного моего приятеля будет вполне показательной: "Я читал вчера Гумилёва и у меня было такое ощущение, будто вот он просто сидит рядом со мной и рассказывает мне это всё"
Тарле очень хорошо пишет, согласна!
Костомаров "Быт и нравы русского народа".
Книга о том, как жили крестьяне и другие слои населения до революции, что ели, что пили, как одевались, как ездили на лошадях, как игрались свадьбы. Видно, насколько Россия отличается от Европы, и вместе с тем это и не Азия...
Описание быта народа дает, может быть, больше, чем мемуары аристократов и полководцев.