В православной практике принято обращаться с молитвой на восток. Об этом, например, писал еще свт. Василий Великий (IV в.). Так же и православные алтари обращены к востоку, так что входящий в храм встает на молитву лицом к востоку. Соответственно и красный угол (т.е. место для икон и святынь) было принято устраивать на востоке.