Ну, нас таких (народов, которые никогда не жили благополучно) большинство, так что думаю - это и есть норма :)
А если серьезно, то "жить благополучно" - это субъективно. Я знаю лишь несколько стран, в которых большинство народа живет действительно хорошо - спокойно, безопасно и безбедно и свободно. И их объединяет одно общее свойство - не о них мы регулярно слышим из новостей.
ну почему же, жил. В 2007-2014 гг. средняя заработная плата начала приближаться к некоторым особо бедным странам Восточной Европы... А потом опять что-то пошло не так
При СССР население жило благополучно--можно было получить средне и высшее образование, были училища,, техникумы, институты, повышение квалификации, была работа и зарплата, выпускались качественные проекты всех технологий с соблюдений техники безопасности, не горели леса и не разливалась нефть, не частных клиник , олигархов -воров и т.д.