Все зависит от конкретного косметического состава. В современных рецептурах обычно используются модифицированные молекулы активных веществ (касательно коллагена - его гидролизат) и специальные системы доставки, чтобы вещество преодолело роговой слой и оказало искомый эффект. Витамин С, например, сам по себе крайне нестабилен, но есть и его стабилизированные эффективные формы.
Обобщая - нельзя сказать, что любые средства с витаминами и коллагеном бесполезны. Есть эффективные и их много, но могут быть действительно неэффективные, их тоже много.