Как отличить потенциальное от актуального, если всегда можно ошибиться? Как понять, что возможное превратилось в действительное, если и в этом можно ошибиться?

Для этого достаточно начать пользоваться своими органами чувств. Например, если вы держите чашку чая, она потенциально холодная и горячая. Но если вы попробуете на вкус, то чай станет или актуально горячим, или актуально холодным.