Для начала поясню, что быть колумнистом очень почётно, но не каждый журналист или автор может им стать.
Колумнист - это автор, который ведёт свою колонку или рубрику - это лидер мнений, эксперт среди экспертов.
Для того, чтобы стать колумнистом нужны три составляющие:
Умение заинтересовывать читателя
Отличное знание своей тематики
Талант и страсть.
Если пункты 1 и 2 - логичные требования, то про талант и страсть стоит сказать подробнее:
Колумнист является "лицом" издания, он самый ценный сотрудник. Материалы колумниста всегда наполнены большим количеством полезных знаний, которыми он щедро делится в своей колонке. В этом плане колумнист должен быть полностью поглощен своей темой и испытывать к ней живой интерес. Он должен разбираться во всех аспектах темы и уметь грамотно преподнести информацию.
Просто так стать колумнистом не получится - здесь инициатива исходит от издателя или главного редактора, которые, при наличии обозначенных трёх составляющих, сами попросят вас стать колумнистом.