Назову причины обоснованности. Но не могу выделить приоритетную причину:
1) Недружественный Пакистан, политический режим которого на то время во многом курировали власти США, и который вызывал опасения.
2) Приход к власти исламских радикалов с антисоветским настроем, который приведет к полной утрате контроля над южными границами.
3) Пресечение контрабанды на границах. Прежде всего - поставки в СССР наркотиков.
коментария к предыдущему ответу:
http://www.un.org/apps/news/story.asp?NewsID=50111#.Vbdjg_ntmko
В 2014 году в Афганистане было значительно меньше жертв чем это упяминуто высше (около 10тысяч, из них убытых 3699)
Также, не считаю правильным эти цифры сравнивать с потерями СССР, ибо потери среди афганского населения в разы превысили потерь СССР в 1979-1989 (больше 1миллиона, убытых!)