Религия - в первую очередь, специфический способ смотреть на окружающую реальность, если позволите. В этом плане она стоит в одном ряду с, например, философией (наукой).
Фактически, религия как форма общественного сознания не требует существования Бога. Она включает в себя веру в сверхъестественное, но это сверхъестественное может выражаться и в убеждении, что за печью у вас живет Домовой. Куда более важной же в этом вопросе являются культурная и интегративная роль религии: она помогает человеку усвоить определенные моральные нормы и приемлемые типы поведения, позволяет людям чувствовать себя частью некого социума.
С этой задачей буддизм более чем справляется, да и вера в сверхъестественное в нем, как известно, есть. Вследствие этого буддизм и можно без сомнения квалифицировать как религию.
Религия - учение об отношении миров, Мира Создателя и созданного Им мира.
Но, многие этого не понимают, и сваливают в "религию" все, что выглядит внешне похоже.
Объясняется невежеством.