Не думаю, что на этот вопрос можно дать единственно верный ответ.
Наиболее популярные причины употребления алкоголя, на мой взгляд: мода, эффект раскрепощенности, общности ну и просто вкус.
Мода на алкоголь среди подростков проявляется по-разному. Многие молодые люди считают, что, если ты депрессивный и одинокий алкоголик, то ты - взрослый и высокоинтеллектуальный человек. А все эти жизнерадостные люди вокруг просто не осознали тленность жизни. Есть и другая сторона - те, кто пьют, потому что остальные пьют, потому что уже 18 лет, значит, можно и нужно тусить по-взрослому.
Под эффектом раскрепощенности я имею ввиду легкость в общении, которая наблюдается в компаниях с алкоголем. Большинство людей (если не напиваться до состояния овоща) действительно расслабляются и веселеют после принятия алкоголя. Общность же создается тем, что мы - пьяные, они - нет, мы - подростки, они - взрослые (если подростки пьют в своей компании без участия родителей итд). Если подросток пьет со своими родителями, для него это означает "я теперь тоже с ними, теперь мне можно, я вырос".
Ну и всегда есть люди, которым попросту нравится вкус некоторых алкогольных напитков. Меня нельзя называть опытной в этой области, но я студентка, большинство людей моего возраста и окружения любят собраться в компании и выпить. Я тоже отношусь к алкоголю хорошо, пусть мне и мало что из него нравится (я сладкоежка, поэтому люблю сладкие красные вина и ликеры, остальное для меня слишком сильное или попросту невкусное). Точно могу сказать, что я нахожусь под влиянием эффекта общности, и что мне нравится вкус. Как у меня с остальными факторами - не знаю, со стороны виднее, но я их за собой не замечаю.