Каково быть участником программы «Work and Travel»?

Ездила в 2010. Если кратко - вещь полезная в разных отношениях. Даже если что-то не сложится - как минимум, узнаете себя и людей лучше. Сразу скажу, что поездку я как-то не довела до ума, можно было бы круче отдохнуть, но я была зажатым и не очень общительным человеком.

Начну с того, что в 70-е мой дед ездил в Штаты с какой-то научно-исследовательской группой. И вот как-то он разбирал антресоль, и я увидела черно-белые фото оттуда... Нью-Йорк, Флорида... у меня загорелись глаза. Мне было лет 12-14.

У меня рабоче-крестьянская семья, лишних денег не было, мама боится жизни и говорила с самого начала, что "это для богатых, а мы - бедные. Нам никогда не дадут визу" и т.д. 

Мне 18. Уже больше года у меня обычная офисная работа + учеба на вечернем в институте. Но мечта осталась. И тут моя подруга, с который мы вместе учились курс колледжа и которой я проела мозги насчет мечты о Штатах, говорит, что едет по Ворк энд Трэвел со своим парнем. Это наверное самое быстрое мое решение было: Я ЕДУ С ВАМИ. Через несколько дней по-тихому съездила в агентство, забрала договор. Прихожу домой и говорю маме новость. Первая реакция ее: "ты получишь образование, а потом едешь куда угодно". Тут для меня лично случился важный момент: я впервые твердо настояла на своем, пошла наперекор мнению мамы. "Это мои заработанные деньги и я распоряжаюсь ими как сама того хочу". (теперь так и живу)).

Началась подготовка. Про агентство не могу ничего хорошего сказать, я выбрала то же агентство, где были мои друзья - в результате "скупой платит дважды" :) Очень хорошо запомнилось, как руководитель агентства на какой-то общей встрече ребят вежливо общался только с девочкой в костюме Боско, сказал что-то про дорогую олимпийку. Хотя все платили агентству одинаково. Тогда я впервые почувствовала, что такое классовая ненависть.

Мы прилетели в Нью-Йорк вечером и на следующее утро поехали в курортную деревушку Лэйк Джордж на севере штата (там одноименное озеро, окруженное горами - https://fundforlakegeorge.org/sites/default/files/styles/large/public/images/pages/heilman_75000709k_first_peak_fall.jpg), где нам обещали работу. 

Нас сразу кинули и с работой, и с жильем (этим занималась русская девушка, кое-как обосновавшаяся в штатах). Точнее, было как: мы приехали втроем (у меня еще какой-никакой английский. Ребята вообще не говорили почти), выходим из автобуса в деревушке. Там проходит большущая тусовка байкеров. Все гостиницы заняты... все занято. Девочка говорит, что "сорри, вы рано приехали, да и работа не срастается..."

Мы как дураки ходим по деревне с чемоданами туда-сюда, и тут нас ловит парень-азербайджанец, который ехал с нами в автобусе. И помог нам с жильем сразу. Он был такой же как мы, воркэндтревелец. Из России (во всяком случае, на тот момент времени), ехало много "простых" ребят по программе, а вот из стран СНГ все были детьми нефтяников, бандитов и пр. Со временем у меня прошли предубеждения касательно многих национальностей (кроме казахов, они вообще неадекватно себя вели в основном). А с этим парнем до сих пор общаемся.

Пару недель мы сидели без работы, да и денег не было. Были тоска и уныние. Серое небо все время. Ели только рис пустой с кетчупом и макароны. Потом подруга нашла работу в гостинице, сказала, что есть еще одно место, и меня туда взяли. Так и проработала лето. Было неплохо. Каждый день ты - на берегу красивейшего озера. Мне вообще нравится физический труд - он очень хорошо прочищает голову. Там работали неплохие люди, иногда была возможность поговорить и с постояльцами - о русской литературе, о музыке, обо всем. С сотрудником, который бросил школу, мы обсуждали медицинские программы в России, США и Канаде и все на свете. Потом, через пару лет, он вернулся в школу и доучился. Жена босса была филиппинка. Не понимаю как так вышло, но с ней мы сблизились - больше как-то духом, а не посвящением в информацию о личной жизни. Она периодически какую-то еду мне готовила и давала домой, а перед отъездом мне подарили большой именной торт с пожеланием хорошей дороги, который мы коллективом съели (другая девчонка сказала, что такое никому не делали). А когда я уезжала, мы обе сильно плакали. Хотя по приезду все быстро забылось.

Но вообще, если вспомнить... конечно, были и треш, и красота :) Ездила как-то на мусоровозе, по вечерам частенько смотрела на звезды, лежа на кладбище позади моего жилья (какое-то было вечное стремление побыть наедине с собой), а заодно видела, как рядом торговали барыги. Один раз с подругой лень было идти в магазин за туалетной бумагой - мы намотали рулоны в туалете Макдональдса, который был поблизости. Как-то в другом городе сели к двум незнакомым мужчинам в машину (нам надо было на вокзал) - это оказалась пожилая гей-пара техасцев-программистов, которые были не местные, но ради нас спрашивали у всех, как доехать до вокзала (не делайте так, это опасно и законом не разрешено). 

Самое красивое было, я помню, когда брала у кого-то велосипед на закате, ехала от озера в гору пару-тройку километров, потом разворачивалась и, только придерживая тормоз, спускалась вниз. И так пару раз туда-сюда. Ко времени второй ездки солнце уже садилось, зато разлетались светлячки, и я спускалась вниз словно по звездному небу. 

А самое ужасное - когда начальник девушки, которая нас кинула, позвал меня на пиццу съездить куда-то. Жуткий тип, толстый и неприятный, сильно старше. Не знаю, почему я согласилась. Наверное, хотела покушать на халяву. Пока сидели где-то ели пиццу, он мне стал показывать на телефоне видео, как весело проводит время - русские девчонки, мои ровесницы, пьяные купались у него в бассейне, потом что-то дома у него тусили с ним. Не порнография, конечно, но я сидела с глазами-блюдцами и поняла, что надо как-то обрубить контакт. С тех пор с ним больше не общалась.

На заработанные деньги я купила ноутбук (хотя у меня была мысль в Иллинойс куда-то на концерт Tool, но не была уверена, что меня бы туда пустили). Еще мы ездили с другими русскими ребятами на Ниагарский водопад (маст си). Но и последние дни в Нью-Йорке - это сказка. Нам повезло, за 40 баксов в день мы жили в four seasons на Манхэттене. На Нью-Йорк нужно много времени!!! За 4 дня мы успели посмотреть всего ничего - только кусочек Манхэттена. Неделя - самый минимум.

Важный урок - не ешьте китайскую еду в аэропортах! 7 или 9 часов полета (я уже не помню), большая часть которого - в туалете, сильно смазали радость прилета домой.

Еще с возвращением из штатов я стала больше улыбаться и менее критично относиться к людям.

В общем, езжайте.