Советских судей избирал народ, который при этом мог и лишить судью этого статуса. По действовавшему тогда закону судьи избирались гражданами района на основе всеобщего, равного и прямого избирательного права при тайном голосовании, а суды высшей инстанции - верховными и областными советами. Однако Федеральным конституционным законом "О судебной системе Российской Федерации" они были полностью выведены из юрисдикции республик, краев и областей и получили статус федеральных судов.
Такое выстраивание судебной "вертикали" вызвало бурную реакцию не только среди специалистов, но и со стороны руководителей субъектов РФ. Поэтому в конце 1996 г., когда принимался названный Закон, члены Совета Федерации два раза голосовали против принятия этого законопроекта. Однако по инициативе Президента Б.Н. Ельцина, было проведено третье заседание Совета Федерации, и только с помощью письменных опросных листов !!! данный законопроект получил одобрение.
Так судьи превратились в закрытую касту избранных небожителей.