Как откуда! От "жадности", когда не хочется выбрасывать вкусняшку, которую ты вот-вот хотел отправить в рот, даже слюна уже выделилась, но неловко смахнул со стола.
Как появляются подобные обычаи и присказки? Всё просто. Человек - существо социальное, и однажды сказанное в компании легко может распространиться на других людей. Это доказывается тем, что детские игры и шутки широко распространялись во времена СССР когда Интернета еще не существовало.
Не соглашусь с предыдущим ответом. Это знаменитое правило пяти секунд было широко распространено в 19ом веке и даже значилось в книжке под названием "Этикет". А по легенде, оно родилось среди небогатых студентов известных учебных заведений (делекатесик упал, а кушать то хочется)
Есть такая телепрограмма "разрушители мифов". У них гарантировано была серия которая посвящалась даному вопросу.
Я ее краем глаза видел. И на сколько я помню, они довели практическими экспериментами, что правило 3х секунд действует. Но моя память может и подвести, потому лучше гугли эту серию сам.